文：山尾かづひろ 挿絵：矢野さとし
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| 桃水旧居近くの平河天満宮 |
都区次（とくじ）： 一葉は本郷で小説家を志し、名を残したとのことですが、指導者的な人は居たのですか？
江戸璃（えどり）： 居たのよ！半井桃水（なからいとうすい）という対馬出身の東京朝日新聞の小説記者で、一葉にとっては指導者であって恋人でもあったのよ。一葉は桃水が妹の友人・野々宮起久（ののみやきく）の女学校の級友の兄という縁で指導を受けはじめたのよ。
月天心執筆の灯のまだ消えず 佐藤照美
都区次：桃水が一葉に指導したという最初の実績は何ですか？
江戸璃：桃水は麹町・平河天満宮の近くに住んでいたことがあって、その麹町時代の明治２５年３月に桃水主宰の雑誌「武蔵野」に一葉の処女小説「闇桜」を載せてやったのよ。そして何と同じ３月に一葉の住む菊坂近くの西片町に転居してきたのよ。
都区次： その後二人はどうしたのですか？
江戸璃： それがね、二人は独身でしょう。当時、結婚を前提としない男女の付き合いは許されない風潮でね。うわさの広がった一葉は「萩の舎」の師匠・中島歌子に叱責されて絶交せざるを得なくなっちゃったのよ。
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| 半井桃水 |
菊坂や恋実らざり秋袷 長屋璃子（ながやるりこ）
十三夜軒々低き坂の町 山尾かづひろ
